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Afección

Artritis de la muñeca

Cartílago desgastado en la muñeca. A menudo por una lesión antigua en un ligamento o hueso que no sanó adecuadamente.

Two X-rays of arthritic wrists showing narrowed joint spaces and cartilage wear
Radiografías de una muñeca artrítica. Los espacios articulares estrechos y la formación de quistes son hallazgos típicos de artritis avanzada de la muñeca.

Illustration © American Society for Surgery of the Hand

¿Qué es la artritis de la muñeca?

La muñeca está formada por ocho pequeños huesos que se sitúan entre el antebrazo y la mano. Un cartílago liso recubre cada hueso para que se deslicen entre sí. Cuando ese cartílago se desgasta, los huesos se rozan y la muñeca se vuelve dolorosa y rígida. En la mano y la muñeca, los patrones más comunes son:

  • Muñeca SLAC — colapso avanzado escafolunar, por un desgarro antiguo no tratado del ligamento escafolunar
  • Muñeca SNAC — colapso avanzado por no-unión del escafoides, por una fractura antigua del escafoides que no sanó
  • Enfermedad de Kienböck — pérdida del flujo sanguíneo al hueso semilunar, que colapsa lentamente y conduce a artritis
  • Artritis postraumática — por una fractura antigua del radio distal o del carpo que sanó en una posición imperfecta
  • Artritis inflamatoria — la artritis reumatoide y otras afecciones inflamatorias pueden dañar directamente la articulación de la muñeca

Síntomas comunes

  • Dolor profundo y sordo en la muñeca, peor con el uso
  • Rigidez y pérdida de movimiento de la muñeca
  • Agarre débil
  • Hinchazón en el dorso de la muñeca
  • Sensación de crujido o chasquido al moverla

¿Por qué ocurre?

La mayor parte de la artritis de la muñeca se remonta a una lesión antigua. Un desgarro del ligamento escafolunar o una fractura del escafoides que nunca fue diagnosticada puede tardar de 10 a 20 años en causar artritis completa, por lo que muchos pacientes no recuerdan la lesión original. Se cree que la enfermedad de Kienböck comienza con una pequeña interrupción del flujo sanguíneo al hueso semilunar. Las enfermedades reumáticas e inflamatorias atacan directamente el revestimiento de la articulación.

Opciones de tratamiento

Tratamiento no quirúrgico

  • Férula o soporte para muñeca. Una férula de soporte usada durante actividades dolorosas puede reducir significativamente el dolor.
  • Antiinflamatorios. Los medicamentos de venta libre (ibuprofeno, naproxeno) ayudan durante las crisis.
  • Modificación de actividades. Reducir las actividades que cargan la muñeca a menudo prolonga el tiempo en que la muñeca se siente bien.
  • Inyección de esteroides. Una inyección de cortisona en la muñeca puede dar meses de alivio y es un primer paso razonable para la mayoría de los pacientes.

Tratamiento quirúrgico

  • Carpectomía de la hilera proximal (PRC). Se extraen tres de los pequeños huesos del carpo para crear una nueva articulación más lisa. Se preserva el movimiento y la recuperación es relativamente rápida.
  • Fusión parcial de la muñeca. Algunos de los huesos de la muñeca se fusionan entre sí, lo que mantiene algo de movimiento mientras elimina la parte desgastada y dolorosa. A menudo se llama "fusión de cuatro esquinas".
  • Fusión total de la muñeca. Toda la muñeca se fusiona en un solo bloque. Se pierde el movimiento, pero la muñeca es fuerte y sin dolor. Esta es la opción más duradera para trabajadores pesados.
  • Reemplazo total de la muñeca. En pacientes seleccionados de menor demanda, la articulación de la muñeca se reemplaza con un implante para preservar el movimiento. No es para todos.

Qué esperar en su cita

El Dr. Barrera examinará la muñeca, evaluará el movimiento y la fuerza de agarre, y revisará las radiografías. Las radiografías solas a menudo cuentan la historia completa; a veces se necesita una resonancia magnética o tomografía para evaluar el flujo sanguíneo al semilunar (para Kienböck) o los patrones de desgaste del cartílago. La elección de la cirugía depende de qué parte de la muñeca está desgastada, cuán activo es y cuánto movimiento desea conservar.

Cuándo llamar al consultorio antes

Llámenos si una muñeca que ha estado estable se vuelve repentinamente mucho más dolorosa, hinchada o roja; si no puede mover la muñeca en absoluto; o si nota una deformidad o colapso. El dolor severo repentino después de una lesión antigua puede significar que la artritis ha progresado y puede cambiar las opciones de tratamiento.

¿Preguntas?

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