Condición
Síndrome de Dolor Regional Complejo (SDRC)
Una respuesta de dolor desproporcionada y persistente después de una lesión o cirugía. El reconocimiento temprano y el tratamiento agresivo basado en terapia dan la mejor oportunidad de recuperación completa.
¿Qué es el SDRC?
El síndrome de dolor regional complejo (SDRC) es una condición de dolor que puede desarrollarse después de una lesión, una fractura o una cirugía en la mano o la muñeca. El dolor es desproporcionado a la lesión inicial — es más severo, más prolongado y más extenso de lo esperado — y va acompañado de cambios en la piel, temperatura, hinchazón y movimiento de la extremidad afectada. El SDRC puede ocurrir después de algo tan menor como un esguince de muñeca o tan mayor como una cirugía de fractura de radio distal, y puede afectar a cualquiera.
El SDRC se llamaba anteriormente distrofia simpática refleja (DSR) o causalgia. El nombre se cambió porque la biología subyacente resultó ser más complicada que un sistema nervioso simpático simplemente hiperactivo.
Síntomas comunes
- Dolor ardiente, sordo o punzante que es mucho más severo de lo que explicaría la lesión original
- Sensibilidad extrema al tacto ligero o a la ropa rozando la piel (alodinia)
- Cambios en el color de la piel — la mano puede verse roja, morada, moteada o pálida
- Cambios en la temperatura de la piel — la mano a menudo se siente más caliente o más fría que el otro lado
- Hinchazón que no sigue el patrón usual de una lesión en proceso de sanación
- Cambios en la sudoración — la mano puede sudar más o menos que el otro lado
- Rigidez y renuencia a mover los dedos; el paciente a menudo mantiene la mano protegida e inmóvil
- Cambios en el crecimiento del vello o en la apariencia de las uñas durante semanas a meses
- Debilidad, temblor o sensación de que la mano no le pertenece
¿Por qué ocurre?
La causa exacta del SDRC no se conoce. Se cree que involucra una respuesta anormal del sistema nervioso y el sistema inflamatorio después de una lesión, de modo que las señales que deberían desaparecer a medida que el tejido sana se vuelven amplificadas y persistentes. El SDRC no está "en la cabeza del paciente", y no es causado por nada que el paciente hizo o no hizo.
Cómo se diagnostica
No hay un solo análisis de sangre o estudio de imagen que diagnostique el SDRC. El diagnóstico se hace clínicamente, usando un conjunto de criterios (los Criterios de Budapest) que examinan las categorías de síntomas anteriores. El Dr. Barrera examinará la mano, buscará el patrón específico de cambios sensoriales, vasomotores (color/temperatura), sudomotores (sudoración) y motores, y confirmará que ninguna otra explicación (una fractura pasada por alto, lesión nerviosa, infección o síndrome compartimental) está causando los síntomas. A veces se ordena una gammagrafía ósea para buscar un patrón específico que apoye el diagnóstico.
Opciones de tratamiento
El principio más importante en el SDRC es que la mano afectada debe seguir moviéndose. Inmovilizar una mano con SDRC casi siempre lo empeora. El tratamiento es un esfuerzo de equipo — a menudo involucra un cirujano de mano, un terapeuta de mano certificado, un especialista en manejo del dolor y a veces un psicólogo — y funciona mejor cuando se inicia temprano.
Terapia de mano (la base)
- Ejercicios activos de rango de movimiento comenzados suavemente y progresados constantemente
- Desensibilización — exposición gradual de la mano a diferentes texturas para que el sistema nervioso aprenda que el tacto ligero no es peligroso
- Control del edema — elevación, masaje retrógrado, prendas de compresión
- Terapia de espejo y imaginería motora gradual, que reentrenan el mapa del cerebro de la mano
Medicamentos
- Medicamentos para el dolor neuropático como gabapentina o pregabalina
- Cursos cortos de esteroides orales temprano en la enfermedad
- Medicamentos tópicos (lidocaína, cremas compuestas)
- Bifosfonatos en pacientes seleccionados
- La vitamina C después de fracturas de radio distal parece reducir el riesgo de SDRC y puede ayudar si ya está presente
Intervenciones de manejo del dolor
- Bloqueos del nervio simpático (bloqueo del ganglio estrellado para la extremidad superior) — pueden proporcionar alivio del dolor y permitir una terapia más agresiva
- Estimulación de la médula espinal para casos refractarios
Cirugía
La cirugía no es un tratamiento para el SDRC en sí. De hecho, operar en una extremidad afectada por SDRC puede empeorar la condición. Sin embargo, si hay un problema quirúrgico específico que está contribuyendo al dolor (por ejemplo, un nervio atrapado que puede liberarse), esa operación puede ser apropiada una vez que el SDRC esté bajo control, generalmente con la ayuda de bloqueos simpáticos pre y postoperatorios.
Qué esperar en su visita
El Dr. Barrera revisará cuidadosamente la historia clínica y examinará la mano para confirmar el diagnóstico y descartar otras causas. Coordinará un plan de tratamiento con un terapeuta de mano certificado y, cuando esté indicado, un especialista en manejo del dolor. El énfasis temprano está en el movimiento, la desensibilización y adelantarse a la condición antes de que se arraigue.
Es mejor pensar en el SDRC como una carrera contra el tiempo. Cuanto más tiempo no se trate, más difícil es revertirlo. Los pasos más importantes son hacer el diagnóstico temprano, poner al paciente en manos de un terapeuta de mano experimentado y mantener la mano en movimiento — incluso cuando duele hacerlo. El Dr. Barrera trabaja estrechamente con colegas de terapia de mano y manejo del dolor para coordinar este tipo de cuidado multidisciplinario.
Llámenos si el dolor está empeorando en lugar de mejorar después de una lesión o cirugía, si la mano se vuelve extremadamente sensible al tacto ligero, si nota cambios persistentes de color o temperatura comparados con la otra mano, o si está evitando usar la mano por el dolor. La evaluación temprana importa.
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