Condición
Lesión del LCU del Pulgar (Pulgar del Esquiador)
Un desgarro del ligamento en la base del pulgar, generalmente por una caída. La evaluación pronta importa porque algunos desgarros no sanan sin cirugía.
¿Qué es una lesión del LCU del pulgar?
El ligamento colateral cubital (LCU) es un ligamento pequeño pero crítico en el lado interno del pulgar, en el nudillo grande donde el pulgar se une con la mano (la articulación MCP). El LCU es lo que permite que el pulgar haga pinza con fuerza contra el dedo índice. Cuando el pulgar es forzado hacia el lado — más comúnmente por una caída con el bastón de esquí, una tacleada en fútbol americano, o cualquier caída sobre la mano extendida con el pulgar separado — el LCU puede estirarse o desgarrarse.
Un desgarro agudo comúnmente se llama pulgar del esquiador. Un desgarro crónico de larga duración a veces se llama pulgar del guardabosques, un término histórico que viene de las personas que mataban conejos torciendo sus cuellos contra la base del pulgar.
Síntomas comunes
- Dolor e hinchazón en la base del pulgar en el lado más cercano al dedo índice
- Moretones alrededor de la articulación MCP del pulgar
- Debilidad de la pinza — dificultad para sostener una llave, girar una perilla o agarrar un bolígrafo
- Sensación de que el pulgar está flojo o cede al hacer pinza
- En desgarros crónicos no tratados, un bulto en el lado interno de la articulación del pulgar y debilidad continua
Por qué importa — la lesión de Stener
Cuando el LCU se desgarra por completo, a veces el extremo desgarrado se voltea hacia arriba y fuera de posición, atrapado encima de un tendón ancho llamado aponeurosis del aductor. Esto se llama una lesión de Stener. Una lesión de Stener no puede sanar por sí sola porque el ligamento ya no está en contacto con el hueso al que necesita volver a unirse — un trozo de tendón está en medio. Esta es la razón más importante para que cualquier lesión significativa del LCU del pulgar sea evaluada temprano, porque una lesión de Stener no detectada lleva a debilidad e inestabilidad a largo plazo.
Cómo se diagnostica
- Examen. El Dr. Barrera presionará a lo largo del ligamento, buscará sensibilidad y forzará suavemente el pulgar hacia el lado para ver si el ligamento está intacto o flojo. En algunos casos se adormece primero el pulgar con una pequeña inyección para que la prueba de estrés se pueda hacer sin resistencia.
- Radiografías. Se usan para buscar un pequeño trozo de hueso que pueda haberse desprendido con el ligamento (una fractura por avulsión), lo cual cambia el tratamiento.
- Ecografía o resonancia magnética. A veces se usan para confirmar un desgarro completo y específicamente para buscar una lesión de Stener antes de planear la cirugía.
Opciones de tratamiento
Tratamiento no quirúrgico
- Yeso o férula spica del pulgar. Para desgarros parciales y para desgarros completos que no están desplazados, 4 a 6 semanas de inmovilización en una spica del pulgar le da tiempo al ligamento para sanar. Después sigue terapia de mano para restaurar el movimiento y la fuerza de pinza.
- Pequeñas avulsiones óseas. Si solo un trozo pequeño de hueso se ha desprendido y todavía está en buena posición, esto también puede tratarse sin cirugía con un yeso.
Tratamiento quirúrgico
- Reparación aguda del ligamento. Para desgarros completos, especialmente con una lesión de Stener, el ligamento se vuelve a unir al hueso usando un pequeño anclaje de sutura. Es un procedimiento ambulatorio a través de una incisión pequeña en el lado del pulgar. Se sigue con una férula o yeso spica del pulgar por varias semanas y luego terapia.
- Fijación de una avulsión ósea desplazada. Cuando un trozo más grande de hueso se ha desprendido y está fuera de posición, el fragmento se repara de vuelta a la base del pulgar con un pequeño tornillo o anclaje de sutura.
- Reconstrucción del LCU. Para desgarros crónicos que no se detectaron a tiempo, o para desgarros donde la calidad del ligamento es demasiado pobre para repararlo, se usa un pequeño injerto de tendón (generalmente el palmar largo del antebrazo) para reconstruir un ligamento nuevo.
Qué esperar en su visita
El Dr. Barrera examinará su pulgar, obtendrá radiografías y a menudo realizará una prueba de estrés suave para juzgar cuánto está desgarrado el ligamento. Si el examen o las imágenes sugieren un desgarro completo con lesión de Stener, se puede ordenar una resonancia magnética o ecografía para confirmar. Juntos decidirán entre un período en spica del pulgar o una reparación. La recuperación de cualquiera de las dos vías toma típicamente unos 3 meses hasta que regresa la fuerza completa de pinza, con terapia en el camino.
La decisión más importante en las lesiones del LCU del pulgar es si el ligamento se ha desgarrado por completo y se ha volteado fuera de lugar (una lesión de Stener), porque eso cambia el tratamiento por completo. El Dr. Barrera evalúa estas lesiones con prontitud y usa imágenes selectivamente cuando el examen no es definitivo. Cuando la cirugía está indicada, la reparación temprana da mucho mejor fuerza de pinza a largo plazo que una reconstrucción tardía.
Llámenos si el pulgar se siente muy inestable, si no puede hacer pinza en absoluto, si la piel sobre el pulgar está rota o profundamente amoratada, si hay entumecimiento en el pulgar, o si el dolor y la hinchazón están empeorando en lugar de mejorar.
¿Preguntas?
Llame a su consultorio para preguntas no urgentes:
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