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Condición

Osteoartritis de la Mano (Articulaciones de los Dedos)

Artritis por desgaste de las articulaciones pequeñas de los dedos. Casi todos la desarrollan eventualmente, y la mayoría de las personas evolucionan bien sin cirugía.

¿Qué es la osteoartritis de la mano?

La osteoartritis (OA) es el desgaste del cartílago liso que cubre los extremos de los huesos dentro de una articulación. Cuando ocurre en los dedos, más a menudo afecta las articulaciones más cercanas a la uña (las articulaciones interfalángicas distales, o DIP) y las articulaciones medias de los dedos (las articulaciones interfalángicas proximales, o PIP). La base del pulgar también está muy comúnmente involucrada y se cubre en su propia página.

A medida que el cartílago se adelgaza, el cuerpo forma pequeños espolones óseos alrededor de la articulación. Estos aparecen como bultos firmes en los lados del dedo — llamados nódulos de Heberden en la articulación DIP y nódulos de Bouchard en la articulación PIP. Los bultos son una parte normal de la condición y no son cánceres ni quistes.

Síntomas comunes

  • Bultos firmes en los lados de las articulaciones de los dedos, más a menudo las articulaciones más cercanas a las uñas
  • Dolor sordo o molestia, especialmente después de usar la mano en tareas exigentes
  • Rigidez, a menudo peor en la mañana y que se alivia dentro de 10 a 20 minutos de uso
  • Pérdida gradual de la capacidad de doblar o estirar completamente la articulación afectada
  • Brotes ocasionales de calor e hinchazón en una sola articulación, que luego se calman
  • A veces aparece un pequeño bulto lleno de líquido (un quiste mucoso) cerca de la uña; estos están fuertemente asociados con artritis de la DIP

¿Por qué ocurre?

La OA de la mano está fuertemente influenciada por la historia familiar — si un padre tuvo articulaciones nudosas en los dedos, es probable que usted también las desarrolle. Las mujeres se ven afectadas más a menudo que los hombres, y los síntomas a menudo comienzan en los 50 y 60 años. Lesiones previas en una articulación específica, trabajo manual pesado y obesidad también contribuyen. No es causada por truenar los nudillos.

Cómo se diagnostica

El diagnóstico generalmente es claro con el examen solo — el patrón de bultos, sensibilidad y movimiento limitado es distintivo. Las radiografías pueden confirmar el grado de pérdida de cartílago. Los análisis de sangre no son necesarios para la OA de la mano típica, pero pueden ordenarse si el patrón sugiere una artritis inflamatoria en su lugar (vea artritis reumatoide).

Opciones de tratamiento

Tratamiento no quirúrgico (primera línea)

  • Ajustes de actividad. Usar agarres más grandes, herramientas más ligeras y evitar agarrar con fuerza sostenida reduce los brotes.
  • Antiinflamatorios tópicos. El gel tópico de diclofenaco aplicado a la articulación dolorida varias veces al día es efectivo para muchos pacientes y evita los efectos secundarios estomacales de los antiinflamatorios orales.
  • Antiinflamatorios orales. Cursos cortos de ibuprofeno o naproxeno durante los brotes, si son seguros con sus otros medicamentos.
  • Compresas tibias y baños de parafina. El calor alivia la rigidez matutina.
  • Terapia de mano. Un terapeuta de mano certificado puede enseñar técnicas de protección articular y adaptar mangas o férulas de soporte a medida para articulaciones específicas.
  • Inyección de esteroide. Una inyección pequeña y dirigida a una articulación DIP o PIP inflamada puede calmar un brote. Las inyecciones repetidas en la misma articulación son limitadas.

Tratamiento quirúrgico

La cirugía se reserva para articulaciones que permanecen dolorosas y limitan la función a pesar de los tratamientos anteriores.

  • Fusión articular (artrodesis). La mejor operación para una articulación DIP dolorosa y rígida. Los dos huesos se unen en una sola unidad fusionada. El dolor se elimina de manera confiable, y debido a que la mayoría de los pacientes ya han perdido la mayor parte de su movimiento en esa articulación, la pérdida de movimiento generalmente no se nota.
  • Reemplazo articular (artroplastia). Se considera en articulaciones PIP seleccionadas, particularmente en los dedos anular y meñique donde el movimiento importa más que la estabilidad. Un pequeño implante reemplaza las superficies articulares.
  • Escisión del quiste mucoso. Cuando una artritis DIP ha producido un quiste mucoso que es doloroso, distorsiona la uña, o amenaza con romper la piel, el quiste y el espolón óseo subyacente se remueven juntos.

Qué esperar en su visita

El Dr. Barrera examinará la mano, identificará qué articulaciones están más afectadas y revisará radiografías si es necesario. La mayoría de los pacientes salen de la primera visita con una medicación tópica u oral, consejos específicos de actividad y a veces una inyección de esteroide. La cirugía se discute solo cuando es la respuesta correcta para una articulación específica que no está respondiendo al cuidado conservador.

El enfoque del Dr. Barrera

La OA de la mano es común, tiende a ir y venir en olas, y la mayoría de las articulaciones eventualmente se calman solas incluso sin tratamiento. La meta de la primera visita es darle las herramientas para manejar los brotes en casa — medicamentos tópicos, estrategias de actividad y la inyección ocasional — y para identificar la rara articulación que es genuinamente un problema quirúrgico. La fusión de una articulación DIP dolorosa en etapa terminal es una de las operaciones más confiables y satisfactorias en la cirugía de mano.

Cuándo llamar a la oficina pronto

Llámenos si una sola articulación se pone agudamente roja, caliente, hinchada y severamente dolorosa (lo que puede significar gota, seudogota o infección en lugar de OA), si un quiste mucoso se rompe y drena, o si se desarrolla un nuevo entumecimiento o debilidad severa en la mano.

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